Estos términos se refieren al modelo de desarrollo y de distribución del software
desarrollado cooperativamente. En vez de que el código del sistema o de cada
uno de los programas sea un secreto celosamente guardado por la empresa que
lo produce, éste es puesto a disposición del público, para que puedan modificar,
mejorar o corregir. Bajo este esquema están desarrollados tanto Linux como la
mayor parte de los programas que con él podemos correr, así como otros
sistemas operativos, destacando de entre ellos: OpenBSD
(http://www.openbsd.org), FreeBSD (http://www.freebsd.org), AtheOS
(http://www.atheos.cx), MIT ExoKernel (http://www.pdos.lcs.mit.edu/exo.html),
FreeDOS(http://www.freedos.org), y muchos más.